Varlıklı bir Amerikalı işadamı olan Bay Greenleaf, Avrupa'da sorumsuz ve şımarık bir hayat yaşayan oğlu Philippe'i tekrar Amerika'ya geri dönmeye ikna etmesi için Tom Ripley'i görevlendirir. Bu görevinin karşılığında Tom, 5000 dolar alacak ve tüm masrafları karşılanacaktır. Avrupa'da yaşadığı rahat hayatı bırakmaya hiç de niyeti olmayan maceracı ruhlu Philippe, Tom'u sürekli oyalamaya başlar.