Gerçek olaylardan esinlenilen bu film, Vatikan’ın duvarları ardında, geleneksel bir tutumu benimseyen şimdiki Papa Benedict (Anthony Hopkins) ile reformist bir tutumu benimseyen bir sonraki Papa Francis (Jonathan Pryce) arasındaki çatışmayı konu ediniyor. Her iki lider de geçmişlerini ve modern dünyanın ihtiyaçlarını tartmalı, böylece Katolik Kilisesi'ni ileriye taşımalıdır.